澳大利亚医学科技又带来了改变世界的重大突破! 近日，悉尼的 Victor Chang Cardiac Research Institute（张任谦心脏研究所）的科学家们，在妊娠研究方面取得了全新的重要突破。这项研究不仅发现了造成孕期流产和婴儿出生缺陷的主要原因，而且还找到了预防和治疗的有效方法。这不仅是澳大利亚医学史上最伟大的成就，更能挽救无数的家庭和生命！
所有的澳媒都被这篇新闻刷屏了，纷纷用“医学史上的重大突破“、“里程碑级”等来形容本次发现。
来自 Victor Chang Institute 的 Sally Dunwoodie 教授已经成功找出了造成流产以及新生儿出现心脏、脊柱、肾脏问题和唇腭裂的主要原因。她表示，“这一研究的后续影响可能是巨大的。它很有可能会大大的减少全球范围内流产和新生儿缺陷出现的概率。”
（Sally Dunwoodie教授）
每年，全世界都有790万名新生儿生下来就带有某种先天疾病。在澳大利亚，每四名孕妇当中都有一位会遭遇流产。在这项研究发现之前，先天性缺陷出现的原因一直是医学界的一项未解之谜。
根据有关统计：
1/4的孕妇都遭遇过一次流产；
每年有790万新生婴儿患有严重的出生缺陷；
每年有330万5岁以下的儿童死于严重的出生缺陷；
其中，是先天性心脏病最常见的类型，每百名婴儿中就有一个有这方面缺陷；
澳大利亚每周有42名新生婴儿患有先天性心脏病，每周有30名婴儿接受心脏手术；
先天性心脏病占5岁以下儿童死亡原因的30%
这项里程碑式的研究发现，新生儿的脏器无法在子宫内正常发育是由于母体内被称为 NAD 的重要成分的不足导致的。NAD 的中文全称烟酰胺腺嘌呤二核苷酸（辅酶），是人体存活细胞中的一种重要的分子。NAD 的合成对于产生能量、DNA 修复以及细胞通信必不可少。中断了它的产生过程就会造成 NAD 的缺乏。而 Victor Chang 的研究人员发现，NAD 的缺乏在怀孕期间的影响尤其严重，造成人体胚胎的形成过程中出现缺陷。
Dunwoodie 教授说：“在我们的团队经过了12年的研究之后发现，这种 NAD 的缺乏以及导致的流产和新生儿缺陷的后果可以通过摄取一种常见的维生素来治疗和预防。”
而这项发现的核心就是这个需要通过膳食补充的营养元素——维生素 B3，也被称为烟酸（niacin）。研究人员发现，在怀孕之前和怀孕期间补充维生素 B3（烟酸），就能预防因为 NAD 缺失而造成的流产及出生缺陷，这种方法既简单又有效。
很多怀过孕的女性都会表示，自己在怀孕期间确实有注意增加各种维生素的摄取，甚至也有服用富含多种维生素的保健品。可是根据这一科研团队的最新的研究，这种方式补充的营养元素中维生素 B3 的含量也是远远不够的。
他们发现，适时的服用维生素的孕妇中，依旧有三分之一在孕早期阶段体内维生素 B3 的含量不足。而这一阶段也正是婴儿脏器发育的重要时期。而在妊娠晚期，60%的孕妇体内维生素 B3 的含量非常低。
研究人员表示，这一结果表明，孕妇需要在服用维生素保健品的基础上进一步增强补充维生素 B3。为了证明维生素 B3 对于胚胎健康发育的重要性，Victor Chang 研究所的研究人员也进行了一次实验，结果令人震惊：他们使用了一个潜伏期模型，在孕妇没有开始注重摄入维生素 B3 之前，其体内的胚胎不是遭遇了流产就是生下来就带有先天性疾病。在开始改变孕妇的饮食之后，其身上出现的流产和孕育的新生儿带有缺陷的情况获得了彻底的遏制，诞下的子女都非常健康。
这项突破性研究的影响将可以媲美上个世纪科学家们也在妊娠研究领域的另一项突破性发现 —— 补充叶酸（folic acid）可以预防婴儿脊柱裂和其他神经管缺陷。这以后，全世界的准妈妈们就开始注重补充叶酸，并且注重在膳食中增加含有叶酸的食物。这使得新生儿患神经管缺陷的数量减少了70%。
Victor Chang 研究所的常务主管 Robert Graham 教授表示，这项研究的影响将会是深远且持久的。
“就像人们服用叶酸来防止脊柱裂一样，Dunwoodie 教授的研究将会使得孕妇们比以往更加注重从孕早期就开始增加维生素 B3 的摄取。这也将会改变全世界范围内孕妇保健的方式。”
“我们相信，这项突破将会成为澳大利亚这个国家出现的医学研究领域最重要的发现。非常难得的是能够在找到问题的同时，找出一种预防的手段，所以这也是双重的突破。”
来自 Westmead 儿童医院的心脏外科主任 David Winlaw 教授每年都会进行近600台儿童心脏手术。对于这一发现，他表示非常兴奋。
“我们对于许多儿童和家庭患有先天性心脏病的原因毫无头绪。而这一研究表明可能帮助这些家庭找到了原因。”
David Winlaw 教授同时表示，“但是，我们还有很多的工作要做。我们需要进一步研究人类孕期不同阶段体内烟酸的含量，以及胚胎形成的重要时期的含量。现阶段，在能够正确给出孕妇医嘱之前，我们并不建议孕妇除了服用常规孕期复合维生素之外，摄取更多的烟酸。因为我们还没有足够的依据证明它如何对孕妇有益，以及它会不会造成其他问题。”
下一步，这个研究团队将会进行诊断性测试，试图测量人体内 NAD 含量的水平。这将会进一步帮助医生来判断哪类孕妇孕有先天性缺陷婴儿的可能性较大，从而让医生能够更加有计划性的帮助她们补充足够的维生素 B3。
维生素 B3 通常在肉类和绿色蔬菜中含有。同时也是澳大利亚国宝Vegemite中的重要成分。
Vegemite（中文发音：维吉麦）是一种深棕色的澳大利亚食物酱，一般用于涂在三明治、烤面包、烤面饼和梳打饼上食用。Vegemite 味道咸鲜，并微有苦味，其中富含 B 族维生素，特别是硫胺、核黄素、烟酸和叶酸。
Vegemite 恐怕是澳大利亚饮食文化最著名的象征，它于1922年由澳大利亚食物技术学家 Cyril P. Callister 研制出，至今已有80余年历史。现在，Vegemite 已经成为了不少澳大利亚家庭的生活必需食品，被认为是澳大利亚的“国民食品”。澳大利亚人喜爱 Vegemite 并引以为豪。此外，还有研究者还发现，Vegemite 因具有鲜味所以可以可以作为酱油的主要替代品并用在中餐里。